Champagne Barons de Rothschild: vinte anos para provar que o nome não faz o vinho

Quando em 2005 três ramos da família Rothschild anunciam que vão produzir champanhe, a reação do setor é previsível. Um nome, um brasão, um posicionamento premium: todos os ingredientes de um projeto de marketing. O precedente mais recente, Armand de Brignac, traz uma garrafa dourada, colocação no mundo hip-hop e um conteúdo que não resiste à análise. A analogia parece óbvia.

Vinte anos depois, os vinhos de Barons de Rothschild contam outra história. A maison instalou-se na Côte des Blancs, fez do chardonnay a sua assinatura, escolheu dosagens entre as mais baixas do mercado e construiu uma gama que chega hoje até às cuvées parcellaires de vinhas de 1938. Não é o perfil de um exercício de marca.

Três ramos, um só projeto

A família Rothschild está presente no vinho há mais de século e meio, mas através de entidades distintas e por vezes concorrentes. O ramo inglês detém o Château Lafite Rothschild, o ramo francês o Château Mouton Rothschild, e o ramo mais novo (Edmond) desenvolveu os seus próprios domínios. Estas três casas nunca se tinham associado num projeto comum antes de 2005.

A escolha da Champagne, e especificamente da Côte des Blancs, não é casual. Onde um projeto de marketing teria logicamente apontado para a Montagne de Reims ou o Vallée de la Marne pelo prestígio do pinot noir, os Rothschild escolheram o terroir do chardonnay: Avize, Le Mesnil-sur-Oger, Oger, Cramant. É uma escolha de estilo, não de notoriedade.

A filosofia da maison assenta em quatro pilares: utilização exclusiva da cuvée (primeira prensagem, os mostos mais puros), dosagens minimalistas para deixar o terroir expressar-se, longos estágios sobre borras finas e uma reserva perpétua que alimenta 40 % do assemblage de cada cuvée sem indicação de colheita. Este último ponto é significativo: uma reserva perpétua exige tempo e paciência, um investimento de longo prazo incompatível com uma jogada de marketing efémera.

A gama permanente: quatro cuvées, um fio condutor

A gama permanente compõe-se de quatro cuvées que partilham uma base comum: primeira prensagem exclusiva, fermentação malolática, longo estágio sobre borras finas (seis a sete meses) e uma elevada proporção de vinhos de reserva provenientes da reserva perpétua. O que as diferencia é o assemblage, a dosagem e o tempo de estágio sobre borras.

O Concordia Brut é o vinho de entrada, mas o termo é enganador: 85 % de uvas Grand e Premier Cru, uma dosagem de 6 g/L e um mínimo de 3,5 anos sobre borras colocam-no acima de muitos bruts sem indicação de colheita do mercado. O Blanc de Blancs, cuvée assinatura, leva a lógica chardonnay a 100 % com os mesmos grandes terroirs da Côte des Blancs. O Brut Nature é a versão sem dosagem: mesma base do Concordia, mas mais um ano sobre borras para compensar a ausência de açúcar com profundidade.

O Rosé merece menção especial. Com 94 % de chardonnay e apenas 6 % de vinho tinto de pinot noir, é essencialmente um blanc de blancs rosé, uma abordagem atípica num mercado onde a maioria dos rosados é dominada pelo pinot noir ou pinot meunier. O resultado privilegia a frescura e a mineralidade sobre o frutado vermelho.

Cuvées de prestígio e parcellaires: onde a maison se distingue

É no segmento de topo que o projeto Barons de Rothschild se separa definitivamente de um exercício de marca. Duas cuvées com indicação de colheita e uma coleção de parcellaires mostram um nível de ambição que não se improvisa.

O Triptyque 2019 é um assemblage de apenas três Grand Crus: 50 % chardonnay de Avize, 25 % pinot noir de Ambonnay, 25 % pinot noir de Aÿ. Extra-Brut a 5 g/L, passou cinco anos sobre borras antes de ser degorjado a 26 de agosto de 2025. A produção limita-se a 10 516 garrafas e 507 magnums. Em boca, Ambonnay traz generosidade e textura, os chardonnays de Avize profundidade salina e os pinots de Aÿ tensão e especiarias no final.

A Rare Collection Blanc de Blancs 2014 é a cuvée de topo: 100 % chardonnay de quatro Grand Crus exclusivamente (Avize, Cramant, Oger, Le Mesnil-sur-Oger), Extra-Brut a 4 g/L, oito anos mínimo sobre borras, doze meses de repouso após o dégorgement. 13 000 garrafas e 2 000 magnums. O nível de cuidado é comparável ao das cuvées de prestígio das grandes maisons históricas.

As cuvées parcellaires, lançadas mais recentemente, formam a camada mais confidencial. Le Bateau 2021 provém de uma parcela de 12 ares em Cramant, plantada em 1974, estagiada nove meses em barris de carvalho. Les Maladries 2021 é um Grand Cru de Avize, vinhas de 1938, vinificado em barris de carvalho e cubas ovoides de betão. Le Grand Clos 2019 é um clos de 52 ares reconstituído em Vertus, protegido por muros erguidos há mais de dois séculos. São micro-vinificações em edição muito limitada, o tipo de projeto que não se lança para fazer volume.

Ficha técnica